【水合法】以乙烯和水為原料，通過加成反應制取。水合法分為間接水合法和直接水合法兩種。間接水合法也稱硫酸酯法，反應分兩步進行。先把95～98%的硫酸和50～60%的乙烯按2:1（重量比）在塔式反應器吸收反應，60～80℃、0.78～1.96MPa條件下生成硫酸酯。第二步是將硫酸酯在水解塔中，于80～100℃、0.2～0.29MPa壓力下水解而得乙醇，同時生成副產物。烯直接與水反應生成乙醇。直接水合法即一步法。由乙烯和水在磷酸催化劑存在下高溫加壓水合制得。本法流程簡單、腐蝕性小，不需特殊鋼材，副產量少，但要求乙烯純度高，耗電量大。無論用發酵法或乙烯水合法，制得的乙醇通常都是乙醇和水的共沸物，即濃度為95%的工業乙醇。

這是生物方法的綜合1運用。當然，還有其他的生產工藝方法，基本原理都是運用生物發酵的方法生產工業無水乙醇，如：木質纖維素原料酶水解產工業無水乙醇，玉米秸稈發酵生產工業無水乙醇等。這些基本的發酵方法通過聯合生物加工，可以大大提高工業無水乙醇的生產效率、減低生產成本。

工業無水乙醇是一種很好的溶劑，能溶解許多物質，所以常用工業無水乙醇來溶解植物色素或其中的藥1用成分；也常用工業無水乙醇作為反應的溶劑，使參加反應的有機物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應速率。例如，在油脂的皂化反應中，加入工業無水乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應速率。